Spezia cannella cos'è? Proprietà e Benefici della Cannella. Quali sono le controindicazioni della Cannella? come si usa in cucina la Cannella e la sua storia.
La cannella è molto più di una semplice spezia da spolverare sul cappuccino: è una delle droghe aromatiche più antiche, preziose e affascinanti del mondo. Con il suo profumo caldo e avvolgente, ha letteralmente cambiato il corso della storia umana.
Ecco un viaggio completo tra la sua storia, i suoi benefici e i suoi mille usi in cucina.
Storia della Cannella: Più Preziosa dell'Oro
Nell'antichità la cannella era un vero e proprio status symbol. Originaria principalmente dello Sri Lanka (la varietà più pregiata) e della Cina, la sua provenienza è rimasta avvolta nel mistero per secoli, gelosamente custodita dai mercanti arabi che inventavano storie fantasiose (come mostri alati che difendevano i nidi fatti di cannella) per giustificarne il prezzo esorbitante.
Antico Egitto: Veniva utilizzata non solo in cucina, ma soprattutto nei rituali di imbalsamazione per le sue potenti proprietà siringanti e antibatteriche.
Mondo Greco-Romano: Era un lusso per pochi. Si racconta che l'imperatore Nerone, in preda al rimorso dopo aver ucciso la moglie Poppea, ne fece bruciare l'intera scorta annuale di Roma durante il funerale come estremo atto di devozione (e spreco).
L'Età delle Scoperte: Nel Medioevo e nel Rinascimento, la ricerca della rotta verso le Indie per accaparrarsi la cannella e altre spezie spinse navigatori come Cristoforo Colombo e Vasco da Gama a solcare gli oceani, ridisegnando la mappa del mondo e scatenando guerre coloniali tra portoghesi, olandesi e inglesi.
Utilizzi in Cucina: Dal Dolce al Salato
Se in Occidente la associamo quasi esclusivamente al mondo della pasticceria, nella cucina asiatica e mediorientale la cannella è una colonna portante dei piatti salati.
Ecco come sfruttarla al meglio, sia in stecche che in polvere:
I Grandi Classici Dolci
I dolci da forno: È l'anima dello strudel di mele, della torta di mele classica, dei cinnamon rolls svedesi e dei biscotti natalizi (come i famosi speculoos).
Creme e budini: Un tocco di cannella trasforma una semplice crema pasticcera, un arroz con leche (riso al latte) o una panna cotta.
Le Sorprese Salate
Curry e spezzatini: La cannella è un ingrediente fondamentale nel Garam Masala indiano e nei curry. Si sposa magnificamente con le carni a lunga cottura come lo spezzatino di manzo, l'agnello o il maiale.
Piatti mediorientali: Provala nel tajine marocchino di pollo con prugne e mandorle o per dare una nota profonda al ragù (un segreto della cucina greca per la moussaka).
Verdure al forno: Una spolverata leggera di cannella esalta la dolcezza naturale della zucca, delle patate dolci e delle carote al forno.
Bevande Avvolgenti
Infusi e tisane: Una stecca lasciata in infusione con tè nero, zenzero e latte dà vita al perfetto Chai Latte.
Conforto invernale: È immancabile nel vin brulé, nella cioccolata calda o semplicemente nel caffè del mattino per ridurre l'uso dello zucchero.
La cannella ha questo superpotere: basta un pizzico per trasformare una cosa banale in un comfort food pazzesco.
Ecco tre ricette semplicissime, con pochissimi ingredienti, perfette per quando hai voglia di quel profumo caldo e avvolgente senza doverti complicare la vita.
1.
Mele calde alla cannella (Pronte in 3 minuti).jpg "Mele calde alla cannella (Pronte in 3 minuti)")
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Il comfort food ipocalorico per eccellenza. Sa di torta di mele, ma si fa nella metà del tempo.
Ingredienti: 1 mela, 1 cucchiaino di cannella in polvere, 1 cucchiaino di miele (o zucchero di canna), un goccio d'acqua.
Come si fa:
Taglia la mela a cubetti (puoi tenere la buccia se la lavi bene).
Mettila in una ciotolina adatta al microonde, aggiungi la cannella, il miele e un cucchiaio d'acqua.
Mescola bene e cuoci alla massima potenza per circa 2-3 minuti (oppure in forno a 180°C per 15 minuti) finché la mela non diventa morbida e si crea un delizioso sciroppo sul fondo.
2. Il leggendario "Cinnamon Toast"
La colazione o merenda dei pigri, ma con un livello di soddisfazione altissimo.
Ingredienti: 2 fette di pancarrè (o pane rustico), burro a temperatura ambiente, 1 cucchiaio di zucchero, 1 cucchiaino abbondante di cannella.
Come si fa:
Tosta le fette di pane finché non diventano belle dorate e croccanti.
In una tazzina, mescola lo zucchero insieme alla cannella.
Spalma un velo generoso di burro sul pane ancora caldissimo (deve sciogliersi!).
Spolvera la miscela di zucchero e cannella sopra il burro fuso. Goditi il "crunch".
3. Latte caldo speziato "Cuddle in a Cup"
Perfetto per staccare la spina la sera o per ricaricarsi in un pomeriggio piovoso.
Ingredienti: 1 tazza di latte (vaccino o vegetale, quello d'avena o di mandorla ci stanno divinamente), Mezzo cucchiaino di cannella in polvere (o 1 stecca), 1 cucchiaino di sciroppo d'acero o miele, un pizzico di zenzero o noce moscata (opzionale).
Come si fa:
Versa il latte in un pentolino e aggiungi la cannella e le altre spezie.
Scalda a fuoco basso per 3-4 minuti, mescolando spesso per non far grumare la cannella (se usi la stecca, lasciala in infusione).
Versa nella tua tazza preferita, dolcifica a piacere e bevi caldissimo.
Consiglio da pro: Se hai un montalatte elettrico o un frullino a immersione, dai una frullata al latte speziato prima di servirlo. Diventerà schiumoso come quello del bar!
Il Trucco dello Chef
Non comprare la cannella già in polvere se puoi evitarlo! Perde il suo aroma nel giro di poche settimane. Acquista le stecche intere: conservano gli oli essenziali per anni. Quando ti serve, grattugiala al momento con una grattugia a maglia fine (come quella per il parmigiano) o spezzetta la stecca e frullala in un macinacaffè. La differenza di profumo sarà abissale.
Proprietà e Virtù Curative della Cannella
Le proprietà curative della cannella sono racchiuse principalmente nel suo olio essenziale, ricchissimo di cinnamaldeide (responsabile dell'aroma e della maggior parte degli effetti benefici), insieme a eugenolo, tannini e potenti polifenoli antiossidanti.
Regolazione della Glicemia: È una delle sue virtù più note. La cannella migliora la sensibilità all'insulina e aiuta a controllare i livelli di zucchero nel sangue, rivelandosi un ottimo supporto metabolico (particolarmente utile in caso di insulino-resistenza o diabete di tipo 2, sempre sotto controllo medico).
Potente Antiossidante: È tra i primi alimenti al mondo per concentrazione di antiossidanti. Contrasta l'invecchiamento cellulare e riduce lo stress ossidativo dell'organismo.
Antinfiammatoria e Cardioprotettiva: I suoi composti attivi aiutano a ridurre gli stati infiammatori cronici e favoriscono la salute del sistema cardiovascolare, contribuendo a regolare i livelli di colesterolo "cattivo" (LDL) e trigliceridi.
Antibatterica e Antifungina: Contrasta efficacemente la proliferazione di batteri e funghi, tra cui la Candida albicans. È anche un ottimo igienizzante naturale per il cavo orale.
Digestiva e Carminativa: Stimola la digestione, riduce la formazione di gas intestinali e allevia la nausea e i crampi addominali.
I Rimedi della Nonna
Nella tradizione popolare, la cannella è sempre stata considerata una spezia "riscaldante", ideale per i malanni legati al freddo e all'affaticamento:
Il Miele alla Cannella per i Malanni di Stagione: Un classico rimedio per placare la tosse e dare sollievo al mal di gola consiste nel mescolare un cucchiaino di miele biologico con la punta di un cucchiaino di cannella in polvere, da assumere due o tre volte al giorno.
Sollievo per i Piedi Freddi: Per chi soffre di cattiva circolazione periferica e piedi freddi in inverno, un pediluvio caldo in cui sono stati fatti bollire 2-3 bastoncini di cannella stimola la circolazione sanguigna locale e dona un'immediata sensazione di calore.
Contro il Mal di Denti e l'Alito Cattivo: Fare dei risciacqui (senza ingerire) con un decotto concentrato di cannella e chiodi di garofano aiuta ad anestetizzare leggermente il dolore gengivale e a combattere i batteri responsabili dell'alitosi.
Esempi
e Ricette di Tisane e Infusi
Per la preparazione di tisane, l'uso della cannella in bastoncini (stecche) è preferibile rispetto alla polvere, poiché rilascia i principi attivi in modo più limpido e non rende la bevanda torbida o eccessivamente gelatinosa.
1. Tisana Metabolica e Regolatrice (Glicemia e Digestione)
Ottima da sorseggiare dopo i pasti per supportare il metabolismo degli zuccheri e favorire una corretta digestione.
Ingredienti:
1 stecca di cannella (meglio se di Ceylon)
1 pezzetto di scorza d'arancia biologica (solo la parte edibile arancione)
250 ml di acqua
Preparazione: Metti l'acqua e la stecca di cannella (leggermente spezzata) in un pentolino. Porta a ebollizione, abbassa la fiamma e lascia sobbollire coperto per 5-7 minuti (metodo del decotto leggero). Spegni il fuoco, aggiungi la scorza d'arancia, copri e lascia riposare altri 5 minuti. Filtra e bevi calda.
2. Infuso Riscaldante contro Influenza e Stanchezza
Un eccezionale tonico naturale per quando ci si sente debilitati, freddolosi o con i primi sintomi di raffreddore.
Ingredienti:
1 stecca di cannella
2-3 chiodi di garofano
1 fetta di limone biologico
250 ml di acqua
1 cucchiaino di miele
Preparazione: Fai bollire l'acqua insieme alla cannella e ai chiodi di garofano per 5 minuti. Spegni il fuoco, aggiungi la fetta di limone, copri con il coperchio e lascia in infusione per 5 minuti. Filtra, lascia intiepidire leggermente e aggiungi il miele prima di bere.
3. Tisana Antigonfio Cannella e Alloro
Un antico rimedio per sgonfiare la pancia, ridurre il meteorismo e lenire i dolori allo stomaco.
Ingredienti:
1 stecca di cannella
2 foglie di alloro (secche o fresche)
250 ml di acqua
Preparazione: Inserisci la cannella e le foglie di alloro nell'acqua fredda. Porta a ebollizione e fai bollire a fuoco lento per 4-5 minuti. Spegni, copri e lascia riposare per 10 minuti. Filtra e consuma tiepida.
⚠️ Nota di Sicurezza e Controindicazioni
La cannella è un rimedio naturale straordinario, ma il suo utilizzo curativo richiede una distinzione fondamentale e precise precauzioni d'uso:
La trappola della Cumarina (Ceylon vs Cassia):
La Cannella di Ceylon (Cinnamomum verum) è la cannella "vera", pregiata e sicura. Contiene solo tracce infinitesimali di cumarina.
La Cannella Cassia (Cinnamomum cassia), la varietà più comune ed economica nei supermercati, contiene invece livelli elevati di cumarina, un composto aromatico naturale che, se assunto in dosi elevate o per lunghi periodi, può risultare tossico per il fegato (epatotossico) e per i reni.
Consiglio: Per un utilizzo curativo quotidiano, acquista esclusivamente la Cannella di Ceylon.
Controindicazioni Assolute:
Gravidanza: In dosi terapeutiche (come estratti concentrati o consumo eccessivo di tisane), la cannella può stimolare le contrazioni uterine e aumentare il rischio di parto prematuro. L'uso alimentare moderato rimane sicuro.
Ulcere gastriche: Può irritare le mucose dello stomaco se già fortemente infiammate o ulcerate.
Interazioni Farmacologiche:
Ipoglicemizzanti: Poiché abbassa spontaneamente la glicemia, l'assunzione cronica in associazione a farmaci per il diabete (come l'insulina o la metformina) può causare crisi ipoglicemiche.
Anticoagulanti: A causa della presenza di cumarine (specialmente nella Cassia), può potenziare l'effetto dei farmaci anticoagulanti o antiaggreganti piastrinici, aumentando il rischio di sanguinamenti.
Consiglio Generale: Non superare mai il dosaggio giornaliero consigliato (in genere non più di 2-3 grammi di polvere al giorno, o 1-2 tazze di infuso) e consulta il medico prima di iniziare un'assunzione regolare se soffri di patologie epatiche, metaboliche o se sei in terapia farmacologica.
Le informazioni contenute in questo testo hanno uno scopo puramente informativo e non sostituiscono in alcun modo il parere del medico o dello specialista. In presenza di patologie croniche, consultare sempre il proprio medico prima di iniziare trattamenti a base di erbe o Spezie.
Articolo di Trevisan Denis su aicastelli.com.